Testes em humanos comprovam eficiência de nova vacina contra a malária

• G1
• 04 Jan 2017
• 16:43h

 Um estudo com voluntários demonstrou a eficiência e segurança de uma nova vacina contra a malária - até hoje não existe uma opção homologada contra a doença. De acordo com o artigo, publicado na revista “Science Translational Medicine”, a vacina estimula uma resposta imunológica apropriada e apresenta uma boa tolerância em seres humanos. A malária é causada por um parasita do gênero Plasmodium, transmitida pela picada de mosquitos. A infecção ocorre primeiro no fígado e depois no sangue - são mais de 200 milhões de casos ao ano e 500 mil mortes, de acordo com os dados de 2015. A nova vacina usa o parasita geneticamente modificado e enfraquecido. Três genes específicos são removidos - justamente aqueles que são necessários para que a infecção tenha sucesso em humanos. Com isso, os parasitas ficam impossibilitados de se reproduzir no fígado, mas estão vivos para estimular uma resposta do sistema imunológico. Tal vacina é de vírus atenuado, nome dado à técnica já usada por cientistas desde uma criação de Edward Jenner contra a varíola em 1796. No entanto, as vacinas anteriores de mesmo tipo eram em maioria feitas com o cultivo de vírus e bactérias em cultura durante longos períodos. Essa nova contra a malária se diferencia por usar engenharia genética em sua criação.