Estudo aponta que infecção por zika também afeta células cerebrais de adultos

• 21 Ago 2016
• 20:00h

Cientistas norte-americanos da Universidade Rockefeller e do Instituto La Jolla de Alergia e Imunologia, nos Estados Unidos, realizaram um novo estudo que aponta que a infecção por zika vírus mata células-tronco neurais em camundongos adultos. A pesquisa, no entanto, ainda não estudou se a morte dessas células tem efeito de curto ou longo prazo nos animais adultos. As células-tronco neurais existem em maior quantidade nas células fetais, pois elas irão dar origem aos neurônios. Já nos adultos, as células, em menor quantidade, são fundamentais para tarefas cotidianas como memória e aprendizado. De acordo com os cientistas, a maioria dos adultos humanos não apresenta sintomas quando infectados por zika, apenas febre e vermelhidão na pele. "Nós queríamos saber se o zika tem mais efeitos em neurônios em formação do que em qualquer outra parte do cérebro adulto. Descobrimos que há algo especial nessas células que permite que o vírus entre nelas e afete sua proliferação", declarou um dos autores da pesquisa, Joseph Gleeson, da Universidade Rockefeller. Esse é o primeiro estudo direcionado a investigar o efeito do zika no cérebro adulto.